KALAU dulu kita dengar ada anak tetangga kuliah ke luar negeri, kita pasti langsung berpikir, “wah, orang tuanya pasti tajir melintir”. Memang begitu kenyataannya selama ini. Kuliah ke luar negeri itu kesannya mewah dan hanya untuk kalangan berdompet tebal.
Tapi saat ini anggapan itu tidak lagi berlaku. Hal ini dibuktikan dengan digelarnya pameran beasiswa ke Tiongkok (China) oleh Pemko Padang. Ribuan anak SMA dan SMK di Kota Padang kemarin memenuhi balai kota. Mereka antusias sekali mengintip peluang ini.
Wali Kota Fadly Amran sepertinya memang ingin anak-anak muda Padang punya nyali dan wawasan yang luas. Lewat program ‘Padang Juara’, Pemko Padang menggandeng kampus-kampus di Guangdong, Tiongkok, untuk memberi kesempatan kuliah gratis.
Dan ini bukan beasiswa setengah-setengah. Fully funded, alias dibayari penuh sampai ke akar-akarnya. Kuliah gratis, asrama gratis. Bahkan uang jajan pun dikasih. Orang tua tinggal siapkan koper dan melepas dengan doa.
Tiongkok sekarang memang lagi jadi raksasa dunia, jadi belajar di sana tentu bakal kasih pengalaman yang beda dibanding kuliah di kampus lokal. Kabarnya, setelah Tiongkok, pemerintah juga lagi melirik peluang ke Amerika, Malaysia, sampai ke Timur Tengah. Pokoknya, pintu buat merantau cari ilmu dibuka selebar-lebarnya.
Tapi, yang namanya gratisan dan bagus, pasti banyak peminatnya. Seleksinya bakal ketat sekali. Dari ratusan orang yang mendaftar, paling yang ‘nyangkut’ cuma beberapa orang saja. Jadi, buat adik-adik kita, jangan cuma jago gaya di medsos saja. Sekarang waktunya asah otak dan bahasa, karena saingannya bukan cuma teman sebangku, tapi standar kampus internasional yang memang tinggi.
Kita tentu senang melihat anak-anak muda kita punya kesempatan hebat begini. Kita ingin mereka jadi ‘generasi petarung’ yang berani keluar dari zona nyaman. Harapannya sederhana saja, setelah sukses di negeri orang, jangan lupa jalan pulang. Bawa ilmu dan teknologi dari sana untuk bangun Kota Padang biar makin maju.
Buat para orang tua, kalau anaknya minta izin ikut seleksi ini, dukung saja. Siapa tahu, nasib keluarga bisa berubah lewat jalur beasiswa ini. Kesempatan emas begini tidak datang dua kali, jadi jangan sampai lewat begitu saja.
Jangan takut merantau jauh ke negeri orang, karena sejauh-jauhnya burung terbang, pasti akan rindu kembali ke sarangnya. *