MARSEILLE, KP — Liverpool akan menghadapi ujian berat saat bertandang ke markas Marseille, Stade Velodrome, Prancis, dalam lanjutan matchday 7 league phase Liga Champions musim 2025/2026, Kamis (22/1) dinihari pukul 03.00 WIB. Laga yang disiarkan langsung SCTV ini menjadi krusial bagi kedua tim yang tengah berjuang mengamankan tiket otomatis ke fase gugur, demi menjaga asa di kompetisi kasta tertinggi Eropa tersebut.
Saat ini, Liverpool menduduki peringkat kesembilan klasemen sementara dengan koleksi 12 poin, hanya terpaut tiga angka dari Marseille yang terus menguntit di bawahnya. Hasil di Velodrome nanti dipastikan bakal mengubah peta persaingan papan tengah, mengingat fase liga kini telah memasuki pekan-pekan penentuan yang sangat krusial.
Marseille menatap laga ini dengan kepercayaan diri tinggi setelah mencatatkan dua kemenangan beruntun di kancah Eropa. Skuad asuhan Roberto De Zerbi tersebut baru saja memutus ‘kutukan’ 12 laga tanpa kemenangan melawan tim asal Inggris, usai menundukkan Newcastle United 2-1. Kemenangan tersebut sekaligus menjadi modal sejarah ke-50 mereka di ajang European Cup.
“Kami sedang dalam tren positif dan ingin mencatatkan tiga kemenangan beruntun untuk pertama kalinya sejak musim 2010/2011. Laga melawan Liverpool adalah tantangan besar, namun bermain di Velodrome selalu memberikan energi tambahan bagi kami,” tulis pernyataan resmi klub menjelang laga.
Di sisi lain, Liverpool membawa catatan tandang yang sangat impresif. Klub Merseyside ini telah memenangkan 14 dari 18 laga tandang terakhir mereka di Liga Champions. Ketajaman lini depan ‘The Reds’ juga tetap terjaga dengan konsistensi mencetak gol dalam 12 dari 13 lawatan terakhir mereka ke daratan Eropa.
Secara historis, Liverpool unggul tipis atas Marseille dengan tiga kemenangan dari enam pertemuan. Bahkan, kunjungan terakhir Liverpool ke Velodrome berakhir dengan kemenangan telak 4-0. Performa individu gelandang Dominik Szoboszlai yang tengah ‘on-fire’ di mana ia mencetak gol dalam tiga dari empat laga terakhir, menjadi ancaman serius bagi lini pertahanan tuan rumah.
Namun, Marseille memiliki senjata tajam pada diri Igor Paixao. Penyerang haus gol tersebut telah mengemas empat gol dalam lima pertandingan terakhir di Liga Champions. Jika lini belakang Liverpool lengah, bukan tidak mungkin Marseille akan mengulangi kesuksesan saat menumbangkan wakil Inggris sebelumnya.
Pertemuan ini sekaligus menjadi memori lama yang bersemi kembali. Kedua tim terakhir kali bersua di fase grup musim 2008-2009. Kala itu, Liverpool besutan Rafael Benitez sukses menyapu bersih kemenangan baik di kandang maupun tandang. Kini, di bawah era baru, mampukah Liverpool mengulang sejarah, atau justru Marseille yang akan menorehkan luka bagi sang raksasa Inggris.
Perkiraan Susunan Pemain
Marseille: Rulli; Murillo, Balerdi, Medina, Emerson; O’Riley, Hojbjerg; Weah, Greenwood, Paixao; Aubameyang
Liverpool: Alisson; Frimpong, Konate, Van Dijk, Robertson; Mac Allister, Gravenberch; Szoboszlai, Wirtz, Gakpo; Ekitike. (kdc)