PADANG PARIAMAN, KP – Binjai Chaniago, yang memiliki nama asli Asrul Hendri, lahir di Binjai pada 3 September 1963. Ia merupakan anak keempat dari pasangan Radilas Sikumbang dan Asia Bichu Chaniago.
Binjai berasal dari keluarga yang memiliki latar belakang seni dan spiritual yang kuat. Kakek dari ayahnya, Acam (putra Agam), adalah seorang seniman pahat, bakat yang kemudian diteruskan oleh sepupunya, Hendra Buana, seorang seniman kaligrafi di Yogyakarta.
Dari garis ibu, kakeknya adalah seorang ulama bergelar Syekh Buya Tabek, seorang ulama dari Canduang yang membuka wilayah (manaruko) di Kamang. Sementara itu, neneknya, Radias (Putri Kamang), adalah seorang shufi (Khalifah Tashauf) yang mengembangkan ilmu tashauf di Tanjung Balai Karimun dan merupakan murid Syekh Basilam.
Petualangan Binjai dimulai di Pariaman pada tahun 1983, di mana ia memperdalam ilmu agama di bawah bimbingan H. M. Yusuf Jamil di Kampung Perak, Pariaman. Pada tahun 2002, ia menikah dengan Zaituni Saone binti Saone Tk. Sidi, seorang Khadi dari Kaluaik, Pariaman Selatan. Istrinya adalah cucu dari Labai M. Zein Nagari Koto Tinggi, Kecamatan Enam Lingkung, Padang Pariaman.
Binjai sendiri merupakan generasi keturunan ke-15 dari Sipono bin Tantejo Gurhano, atau yang dikenal sebagai Syekh Burhanuddin Ulakan, dari garis keturunan Dt. Nan Sati.
Selain dikenal sebagai seorang pelukis, Binjai Chaniago memiliki beragam aktivitas harian. Ia merupakan distributor Harian Umum KORAN PADANG. Dedikasinya pada pendidikan juga terlihat dari perannya sebagai pengajar pengembangan diri jurnalistik di sejumlah sekolah di Pariaman, seperti SMP 1, SMP 2, SMAN 1, SMAN 2, dan SMAN 3.
Di kampung halaman istrinya, Rimbo Dadok VI Lingkung, Binjai membina PAUD Gratis untuk anak-anak setempat. Pada malam hari, ia juga aktif mengajar ilmu spiritual bagi generasi muda, melanjutkan tradisi spiritual yang mengalir dalam keluarganya. (wrm)