PADANG, KP – Nama Eduardo Filipe Arroja Almeida kembali jadi sorotan setelah pria asal Lisbon, Portugal, itu ditunjuk sebagai pelatih kepala Semen Padang FC sejak September 2024. Musim ini, Almeida kembali dipercaya menahkodai Kabau Sirah di Liga Super Indonesia 2024–2025.
Almeida, yang lahir pada 22 Maret 1978, adalah pelatih berlisensi Pro UEFA. Ia juga mengantongi gelar bidang Olahraga dan Pendidikan Jasmani dari Universitas Lusófona. Karier kepelatihannya terbilang panjang, lintas negara, dan penuh warna.
Ia memulai perjalanan sebagai asisten pelatih Benfica U-16 pada 2001. Sejak itu, Almeida melatih berbagai klub di Portugal, Asia, hingga Afrika. Ia pernah menangani African Lyon di Tanzania, Lanexang United di Laos, Melaka United di Malaysia, hingga Ubon United di Thailand.
Nama Almeida mulai akrab bagi publik sepak bola Indonesia saat melatih Semen Padang pada 2019. Meski gagal menghindari tim dari degradasi, ia meninggalkan kesan kuat. Pada 2021, Almeida pindah ke Arema FC dan mencatatkan rekor impresif: 23 laga tak terkalahkan, finis di peringkat 4 Liga 1, serta mempersembahkan trofi Piala Presiden 2022.
Namun kariernya juga kerap diwarnai pasang surut. Usai berpisah dengan Arema, Almeida sempat menukangi RANS Nusantara pada 2023, tetapi harus angkat kaki setelah rentetan hasil buruk. Hingga akhirnya, Semen Padang kembali memanggilnya pada 2024.
Sepanjang kariernya, Almeida dikenal sebagai pelatih yang keras kepala namun disiplin. Ia tak segan melontarkan kritik terbuka kepada wasit maupun regulasi pertandingan, sesuatu yang membuatnya kerap menuai kontroversi.
Kini, bersama Kabau Sirah, Almeida dituntut untuk mengembalikan kejayaan Semen Padang yang tengah terpuruk. Dengan pengalaman panjang di berbagai negara, publik menanti apakah sentuhan tangan dingin pelatih 47 tahun itu mampu menyelamatkan klub kebanggaan Ranah Minang dari ancaman degradasi. (net)
Sumber: Wikipedia