PADANG PARIAMAN, KP — Semarak budaya dan sportivitas berpadu dalam pembukaan Pacu Kudo 2026 di Duku Banyak, Balah Aia, Kecamatan VII Koto Sungai Sarik, Sabtu (28/3). Puluhan ribu masyarakat dari berbagai penjuru daerah tumpah ruah memadati arena, menciptakan lautan manusia yang antusias menyaksikan tradisi kebanggaan Minangkabau tersebut.
Event akbar ini resmi dibuka oleh Gubernur Sumatera Barat, Mahyeldi, bersama Bupati Padang Pariaman John Kenedy Azis (JKA), Wakil Bupati Rahmat Hidayat, serta jajaran Forkopimda.
Dalam sambutannya, Bupati JKA menyampaikan apresiasi mendalam kepada seluruh pihak, termasuk donatur dan sponsor, yang telah menyukseskan perhelatan ini sebagai wujud kepedulian terhadap pelestarian budaya daerah.
“Pacu Kudo bukan sekadar ajang olahraga, tetapi juga warisan budaya yang sarat nilai historis dan sosial. Ini menjadi wadah mempererat silaturahmi sekaligus penggerak ekonomi masyarakat melalui sektor UMKM,” ujar JKA menjelaskan nilai strategis acara tersebut.
Gubernur Mahyeldi turut mengapresiasi kemeriahan penyelenggaraan yang berjalan tertib. “Selamat menikmati event kebanggaan masyarakat Sumatera Barat ini bagi para pengunjung dan perantau,” ungkapnya.
Kemeriahan tahun ini semakin istimewa dengan kehadiran aktor papan atas nasional, Jefri Nichol, sebagai bintang tamu. Kehadiran putra daerah asal Sungai Geringging ini sontak memicu histeria penonton yang memadati arena. Jefri mengaku bangga dapat menyaksikan langsung tradisi kampung halamannya dan mengapresiasi semangat warga dalam menjaga nilai kebersamaan melalui budaya lokal.
Pada gelaran kali ini, sebanyak 80 ekor kuda berlaga dalam 28 race serta dua kelas ekshibisi. Arena Duku Banyak sendiri diakui sebagai salah satu lintasan pacuan terbaik di Sumatera Barat yang telah memenuhi standar nasional. Pemerintah Kabupaten Padang Pariaman berkomitmen terus menjadikan Pacu Kudo sebagai ikon wisata unggulan yang mampu menarik perhatian di kancah nasional. (ak/*)